El cambio de paradigma hacia la energía renovable está empezando a rendir frutos de manera gradual, pero significativa. La apuesta por fuentes de energía más limpias está comenzando a transformar el futuro energético mundial. A medida que tecnologías renovables, como la solar y la eólica, se vuelven más accesibles y eficientes, están desempeñando un papel crucial en la reducción de las emisiones de carbono y en la transición hacia una economía más limpia y resiliente.  5s3j3q

Así lo demuestra el último informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés), que revela que las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la energía aumentaron menos fuertemente en 2023 que el año anterior, incluso cuando se aceleró el crecimiento de la demanda total de energía.

De acuerdo con la IEA, la expansión continua de la mano de la energía solar fotovoltaica, la eólica, la nuclear y los automóviles eléctricos, que ayudaron al mundo a evitar mayor uso de combustibles fósiles. Sin tecnologías de energía limpia, el aumento global de las emisiones de CO2 en los últimos cinco años habría sido tres veces mayor.

Las emisiones aumentaron en 410 millones de toneladas, o un 1,1%, en 2023 –en comparación con un aumento de 490 millones de toneladas el año anterior–, llevándolas a un nivel récord de 37.400 millones de toneladas. Una escasez excepcional de energía hidroeléctrica, señala la IEA, debido a sequías extremas (en China, Estados Unidos y varias otras economías) resultó en más del 40% del aumento de las emisiones en 2023, cuando los países recurrieron en gran medida a alternativas de combustibles fósiles para cerrar la brecha. 

Si no hubiera sido por la producción hidroeléctrica inusualmente baja, las emisiones globales de CO2 provenientes de la generación de electricidad habrían disminuido el año pasado, haciendo que el aumento general de las emisiones relacionadas con la energía fuera significativamente menor, afirma el informe.

¿Quiénes propiciaron la caída?

El informe de la IEA también revela que las economías avanzadas experimentaron una caída récord en sus emisiones de CO2 en 2023, incluso cuando su PIB creció. Sus emisiones cayeron a su nivel más bajo en 50 años, mientras que la demanda de carbón volvió a caer a niveles no vistos desde principios del siglo XX. 

La disminución de las emisiones de las economías avanzadas fue impulsada por una combinación de un fuerte despliegue de energías renovables, el cambio del carbón al gas, mejoras en la eficiencia energética y una producción industrial más débil. El año pasado fue el primero en el que al menos la mitad de la generación de electricidad en las economías avanzadas provino de fuentes de bajas emisiones como las renovables y la nuclear.

"La transición a la energía limpia ha sido sometida a una serie de pruebas de resistencia en los últimos cinco años y ha demostrado su resiliencia", afirmó el director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol. “Una pandemia, una crisis energética y la inestabilidad geopolítica tenían el potencial de descarrilar los esfuerzos para construir sistemas energéticos más limpios y seguros. En cambio, hemos visto lo contrario en muchas economías. La transición a la energía limpia continúa a buen ritmo y controla las emisiones, incluso cuando la demanda mundial de energía crecerá con más fuerza en 2023 que en 2022. Los compromisos asumidos por casi 200 países en la COP28 en Dubai en diciembre muestran lo que el mundo debe hacer para reducir las emisiones. una trayectoria descendente. Lo más importante es que necesitamos esfuerzos mucho mayores para permitir que las economías emergentes y en desarrollo aumenten la inversión en energía limpia”.

De 2019 a 2023, el crecimiento de las energías limpias fue el doble que el de los combustibles fósiles. El nuevo análisis de la AIE muestra que el despliegue de tecnologías de energía limpia en los últimos cinco años ha limitado sustancialmente los aumentos en la demanda de combustibles fósiles, brindando la oportunidad de acelerar la transición hacia ellos en esta década.

El despliegue de energía eólica y solar fotovoltaica en los sistemas eléctricos de todo el mundo desde 2019 ha sido suficiente para evitar una cantidad de consumo anual de carbón equivalente al de los sectores eléctricos de India e Indonesia combinados, y para reducir la demanda anual de gas natural en una cantidad equivalente a la de Rusia antes de la crisis. exportaciones de gas natural de guerra a la Unión Europea. El creciente número de automóviles eléctricos en las carreteras, que representaron una de cada cinco ventas de automóviles nuevos a nivel mundial en 2023, también jugó un papel importante para evitar que la demanda de petróleo (en términos de contenido energético) superara los niveles prepandémicos.

Finalmente, el Clean Energy Market Monitor muestra que el despliegue de energía limpia sigue estando demasiado concentrado en las economías avanzadas y China, lo que destaca la necesidad de mayores esfuerzos internacionales para aumentar la inversión y el despliegue de energía limpia en las economías emergentes y en desarrollo. En 2023, las economías avanzadas y China representaron el 90% de las nuevas plantas de energía solar fotovoltaica y eólica a nivel mundial, y el 95% de las ventas de vehículos eléctricos. No todas las tecnologías de energía limpia progresaron en 2023. Las ventas de bombas de calor cayeron marginalmente ya que los consumidores presionados restringieron las compras de artículos caros, lo que destaca la importancia de un apoyo político continuo para transiciones equitativas.