La demanda de petróleo aumentará aún más en el mediano plazo, según la investigación y el modelado de Rystad Energy, debido a que las alternativas bajas en carbono no están lo suficientemente desarrolladas ni son económicamente competitivas para compensar la creciente demanda de transporte y servicios industriales. 3n44h

El último informe Oil Macro Scenarios de Rystad Energy explica que los 13 sectores dependientes del petróleo enfrentarán una transición más compleja de lo previsto hace apenas un par de años. Estos hallazgos subrayan que la demanda de petróleo sigue siendo rígida y que el proceso de sustitución del stock de capital asociado con el consumo de petróleo será complejo y largo debido a las ventajas competitivas del petróleo en múltiples sectores de transporte y procesos industriales.

La investigación evalúa la trayectoria de la demanda de petróleo a cinco años, la preparación tecnológica de cada sector para la transición y los marcos de políticas que respaldan ese cambio.

TRANSPORTE

Transporte de pasajeros por carretera

Aproximadamente una cuarta parte de la demanda mundial de petróleo proviene del transporte de pasajeros por carretera, por lo que la adopción de vehículos eléctricos (EV), que incluye tanto vehículos eléctricos de batería (BEV) como híbridos enchufables (PHEV), es un factor crucial para estimar el impacto en la demanda de petróleo. Desde 2018, la participación de los vehículos eléctricos ha aumentado, alcanzando el 16% de las ventas globales en 2022. Sin embargo, el año pasado, las ventas globales de vehículos eléctricos solo llegaron al 19%.

Rystad Energy predice que la electrificación del transporte de pasajeros por carretera recuperará fuerza en la segunda mitad de esta década y más allá. Sin embargo, un problema importante que deberá resolverse es la "inseguridad de carga" en zonas donde los propietarios de automóviles no tienen plazas de aparcamiento privadas.

Transporte comercial pesado por carretera

En el transporte comercial pesado por carretera, se espera que la demanda de petróleo crezca con la expansión de la economía mundial, especialmente en Asia, ya que las alternativas al petróleo siguen siendo limitadas. El cambio de baterías, un proceso en el que las baterías descargadas se reemplazan por otras completamente cargadas en estaciones especializadas, ha mostrado promesa en China, pero sigue siendo una pequeña fracción de la flota de camiones eléctricos. La carga por catenaria y por inducción podría ser una solución, pero actualmente son demasiado costosas.

Transporte comercial pesado marítimo

La industria marítima enfrenta desafíos similares a los de los camiones pesados. El envío de grandes cargas a través de los mares de manera eficiente y asequible requiere un combustible con alta densidad energética, almacenamiento y transporte seguros, y una cadena de suministro bien establecida. Aunque alternativas como el amoníaco y el metanol pueden cumplir algunos de estos requisitos, todavía deben superar al petróleo en términos de asequibilidad y densidad energética. Además, el rápido envejecimiento de la flota marítima mundial ralentizará su renovación.

Transporte aéreo

El combustible de aviación sostenible (SAF) es una alternativa respetuosa con el medio ambiente al combustible para aviones tradicional. Aunque SAF tiene el potencial de crecer significativamente en la industria de la aviación durante la década de 2030 y más allá, no tendrá un impacto significativo en los próximos cinco años. A pesar de los importantes compromisos de las aerolíneas y del programa Corsia de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la participación de SAF será inferior al 5% de la demanda de combustible para aviones a finales de esta década, lo que se traduce en menos del 0,4% de la demanda mundial de petróleo.

Transporte ferroviario y autobuses

Los autobuses y el transporte ferroviario ya cuentan con alternativas eficaces y disponibles. La tendencia reciente a la electrificación en estos sectores en China, India y Europa continuará en los próximos años, gracias a las políticas gubernamentales. Sin embargo, incluso si estos dos sectores se electrificaran por completo en los próximos 15 años, la reducción máxima de la demanda de petróleo para 2030 sería solo de entre 0,5 y 0,8 millones de barriles por día, ya que actualmente representan menos del 3% de la demanda de petróleo.

SECTORES ESTACIONARIOS

Los sectores estacionarios, que incluyen petroquímico, industria, construcción, uso no energético, uso propio de energía, energía y agricultura, representan el 42,3% de la demanda mundial de petróleo a partir de 2024 y son componentes vitales de la transición energética.

Sector petroquímico

En el sector petroquímico, la demanda de plásticos aumentará en los próximos años debido a una clase media global en expansión, y los líquidos de petróleo y gas natural (NGL) serán la materia prima utilizada para producir plástico. Para reducir la demanda de materia prima virgen, es necesario incrementar las tasas de reciclaje mecánico y químico, lo que requiere una mayor inversión en la cadena de suministro de reciclaje, así como en investigación y desarrollo. Actualmente, las tasas mundiales de reciclaje de plástico representan solo el 8% del consumo total de plástico, y no hay evidencia suficiente de que puedan aumentar significativamente para finales de la década.

Sector de la construcción

La demanda de petróleo en el sector de la construcción ha demostrado ser más resistente de lo que se esperaba hace unos años. En regiones donde la red de gas natural no está disponible y los inviernos son largos y gélidos, el petróleo –en forma de gas licuado de petróleo (GLP), queroseno o gasóleo– sigue siendo el portador de energía más eficiente para calentar espacios y agua. Las bombas de calor, aunque muy eficientes en climas más suaves, tienden a tener una eficacia reducida en regiones muy frías. En países que aún dependen de la quema de biomasa para cocinar, como el África subsahariana, el GLP podría ser una alternativa más limpia, lo que podría aumentar el consumo de petróleo en 1,5 millones de barriles por día (bpd).

Sector industrial

La alta densidad energética es esencial en el sector industrial para alcanzar las altas temperaturas requeridas en la fabricación de acero, producción de cemento, petroquímicos y refinación. Aunque el hidrógeno se considera la alternativa más viable al petróleo como portador de energía con bajas emisiones de carbono, es poco probable que se convierta en un fuerte competidor en los próximos cinco años debido a los altos costos y la falta de una cadena de suministro desarrollada.

CONCLUSIÓN

La investigación confirma que la demanda de petróleo sigue siendo rígida y que se necesitará tiempo y recursos para cambiar el stock de capital asociado con su consumo. Además, destaca la importancia de comprender todo el sistema energético de principio a fin, y no solo el sistema petrolero. Reducir las emisiones globales aún es posible a mediano plazo si otros sectores energéticos implementan tecnologías limpias y energías renovables a un ritmo más rápido. En este contexto, el rápido despliegue de la energía solar fotovoltaica en la generación de energía, desplazando al carbón, ha sido un ejemplo positivo en los últimos años. Como resultado, todavía es posible lograr una rápida reducción de las emisiones globales, a pesar del aumento de la demanda de petróleo.